La liberté, au cas où vous l’auriez oublié, est le droit de l’âme à respirer. Quand elle ne peut pas respirer à fond, c’est que les lois sont trop étroites.

Henry Ward Beecher, prédicateur américain mort en 1887, est l'auteur de la phrase. Will la cite au tribunal et donne lui-même la référence : Proverbs from Plymouth Pulpit, 1887. Le recueil existe, compilé par William Drysdale à partir des sermons et des écrits de Beecher, et la phrase s'y lit presque mot pour mot. Will récite aussi la suivante, où l'homme privé de liberté tombe en syncope, un mot qui laisse la cour perplexe.

Will a frappé un policier pendant une bagarre et assure seul sa défense, sous les yeux du professeur Lambeau, qui le cherchait. Il a déjà invoqué un précédent de 1789 et la Constitution. Le juge ne se laisse pas impressionner. Il a sous les yeux un casier où Will a fait annuler plusieurs poursuites en citant de vieux textes, et cette fois il rejette la demande de non-lieu, puis fixe la caution à 50 000 dollars.