Influencer quelqu'un c'est lui donner son âme.

Lord Henry Wotton dit cela à Dorian Gray le jour de leur rencontre, au chapitre II, dans l'atelier du peintre Basil Hallward. Dorian, monté sur l'estrade pour poser, vient de lui demander s'il a vraiment une aussi mauvaise influence que Basil le prétend. Lord Henry répond que toute influence est immorale et s'en explique : celui qu'on influence ne brûle plus de ses propres passions, il devient « l'écho d'une musique étrangère ».

Le « son » français hésite entre deux lectures. L'anglais tranche : « one's own soul », l'âme de celui qui influence. Lord Henry fait d'ailleurs, en parlant, ce qu'il condamne. Sa tirade trouble Dorian, qui sent s'agiter en lui des idées qu'il croit siennes, et c'est avant la fin du même chapitre que le jeune homme souhaite rester jeune pendant que son portrait vieillirait. La phrase est d'un personnage qui aime le paradoxe, pas une profession de foi de Wilde.