Parfois il n'y a pas de choix idéal, seulement l'un moins douloureux que les autres.

Jon Snow ne prononce pas cette phrase : elle est dite à son sujet. Elle vient d'A Feast for Crows (2005), quatrième roman du cycle du Trône de fer, et la série ne l'a pas reprise. Mestre Aemon l'adresse à Samwell Tarly dans le deuxième chapitre consacré à Sam, à bord du navire qui les éloigne du Mur.

Sam vient de comprendre pourquoi Vère pleure sans cesse : l'enfant qu'elle tient dans ses bras n'est pas le sien. Jon a fait échanger deux nourrissons pour en mettre un hors de portée de Mélisandre. Sam proteste que son ami n'aurait jamais fait une chose pareille. Aemon lui accorde que Jon, non, mais que lord Snow l'a fait, puis ajoute la phrase. Il sépare l'ami du commandant, à qui il ne reste parfois que des décisions dont quelqu'un souffrira.