Je finis par conclure que l'amour qui rendait fou était une affaire de grandes personnes, et surtout de femmes.

Marcel n'est pas encore entré au lycée quand il apprend une histoire de famille qui le dépasse : sa grand-mère a mordu son grand-père, par jalousie, à cause d'une liaison ancienne du tailleur de pierre avec la « mère des compagnons ». Quelqu'un dit devant lui qu'elle en était « amoureuse folle ». L'enfant prend l'expression au pied de la lettre et se demande si l'amour rend fou ou si la folie exalte l'amour. Il fait l'essai sur lui-même : il aime sa mère de toutes ses forces, et jamais il ne l'aurait mordue. De là sa conclusion, qui range la passion parmi les bizarreries des adultes.

Pagnol place ce raisonnement au début du Temps des secrets (1960), troisième tome des Souvenirs d'enfance. Le livre raconte l'été où le même garçon, un peu plus loin, perd la tête pour une petite fille nommée Isabelle.