Dans le roman, l'idée appartient à un discours public. Au chapitre 37 de Harry Potter et la Coupe de feu, pendant le banquet de fin d'année, Dumbledore rend hommage à un élève devant toute l'école et demande à chacun de se souvenir de lui le jour où il faudra choisir « entre le bien et la facilité » (traduction de Jean-François Ménard).
Le film de 2005 déplace la formule. Dumbledore la dit à Harry seul, dans les dernières minutes, juste après s'être excusé de l'avoir mis en danger toute l'année. Des temps « sombres et difficiles » s'annoncent, le choix se posera bientôt à tous, et il enchaîne en rappelant à Harry qu'il a des amis à Poudlard. La citation reprend cette version, tournée vers l'avenir.
L'anglais oppose « what is right » à « what is easy », ce qui est juste à ce qui est facile.